봄이 온듯했는데 벌써 더운 여름을 걱정하게 되는 요즘입니다. 여름날의 제일 큰 행복은 시원한 에어컨 바람에 재미있는 드라마나 영화를 보는 게 아날 까요?
여름철이 되면 누구나 한 번쯤 이런 고민을 합니다. “에어컨을 계속 켜두는 게 더 싸다던데 사실일까?” 여러분도 많이 들어보셨을 겁니다. 주변에서 자주 듣는 이야기지만 정확한 기준 없이 무조건 따라 하다 보면 오히려 전기요금이 더 많이 나올 수도 있습니다. 최근에는 인버터 에어컨이 보급되면서 이 말이 더 널리 퍼졌지만 모든 상황에 적용되는 것은 아니랍니다. 중요한 것은 에어컨의 종류와 사용 환경 그리고 사용 습관입니다.
오늘은 여름철의 의문인 에어컨을 계속 켜두는 것이 정말 전기요금이 싼 건지 알아보면서 전기요금을 실제로 줄일 수 있는 방법까지 알아보도록 하겠습니다.
에어컨 계속 켜두는 게 싸다는 말의 의미
에어컨을 계속 켜두는 게 싸다는 말은 주로 ‘인버터 에어컨’을 기준으로 나온 이야기입니다. 인버터 에어컨은 설정 온도에 도달하면 실외기 속도를 낮추면서 전력 사용을 줄이는 방식으로 작동하므로 처음에는 전기를 많이 사용하지만 일정 온도에 도달한 이후에는 적은 전력으로 유지하는 구조입니다.
반대로 인버터 에어컨이 아닌 예전 방식의 정속형 에어컨은 온도가 내려가면 꺼졌다가 다시 올라가면 강하게 작동하는 방식으로 이 과정에서 전력 사용이 반복적으로 크게 발생하게 되는 것입니다.
그래서 인버터 에어컨의 경우에는 자주 껐다 켰다 하기보다는 일정 온도로 계속 유지하는 것이 효율적인 것입니다.
언제 계속 켜두는 게 유리할까
집에 사람이 계속 있는 경우에는 에어컨을 일정 온도로 유지하는 것이 가장 효율적인 이유는 외부 온도가 높고 실내 온도 차이가 큰 여름철에는 다시 냉방을 시작할 때 많은 전력을 사용하기 때문입니다.
또한 인버터 에어컨을 사용하고 있다면 장시간 사용할 때 계속 켜두는 방식이 유리한데 그 이유는 설정 온도를 유지하면서 낮은 전력으로 작동하기 때문입니다.
특히 거실처럼 넓은 공간이나 단열이 잘 된 환경에서는 이 방식이 더욱 효과적입니다.
언제 껐다 켜는 것이 더 좋을까
집을 비우는 시간이 길다면 에어컨을 끄는 것이 당연하겠죠? 아무리 효율이 좋은 인버터 에어컨이라도 사람이 없는 공간을 계속 냉방하는 것은 불필요한 전력 사용일 것입니다.
또한 정속형 에어컨을 사용하는 경우에는 상황에 따라 껐다 켜는 것이 더 나을 수 있습니다. 특히 사용 시간이 짧다면 계속 켜두는 것이 오히려 비효율적일 수 있습니다.
그리고 방 하나만 사용하는 경우나 단시간 냉방이라면 필요할 때만 사용하는 것이 더 효율적입니다.
전기요금을 줄이는 사용 방법
오늘의 결론은 “계속 켜두는 것이 무조건 싸다”는 말은 절반만 맞다고 볼 수 있습니다. 인버터 에어컨 + 장시간 사용 환경에서는 맞을 수 있지만 모든 상황에 다 적용되는 것은 아니기 때문입니다.
더운 여름 에어컨은 필수입니다. 시원한 에어컨을 사용하면서 다음 4가지는 꼭 지켜주시면 전기요금이 점점 내려갑니다.
첫째 가장 중요한 설정 온도입니다. 일반적으로 26도 정도로 설정하면 냉방 효율과 전기요금 절약을 동시에 잡을 수 있습니다.
둘째 선풍기나 서큘레이터를 함께 사용하면 공기 순환이 빨라져 냉방 효율이 크게 올라갑니다.
셋째 처음에는 강풍으로 빠르게 온도를 낮춘 뒤 이후에는 약풍으로 유지하는 것이 효과적입니다.
넷째 커튼이나 블라인드를 활용해 햇빛을 차단하면 냉방 효율이 더욱 좋아집니다.
이런 간단한 사용법으로 실제로 전기요금을 줄일 수 있으니 바로 실천하시길 바랍니다.