TV 화질이 만족스럽지 않을 때 많은 사람들이 한 번쯤 고민하는 것이 있습니다. 과연 셋톱박스를 바꾸면 화질이 좋아질까?
IPTV를 사용하면서 넷플릭스나 유튜브보다 화질이 떨어져 보일 때 이런 생각이 더 많이 들곤 합니다. 그래서 최신 셋톱박스로 바꾸면 4K 화질이 더 선명해질 거라고 기대하실 겁니다. 셋톱박스가 화질에 영향을 주는 요소 중 하나일 뿐 전부는 아닙니다.
여러분의 집에서 사용하는 셋톱박스가 오래된 구형 셋톱박스라면 오늘 글을 상세하게 읽어보시고 판단을 하셔야 할 것입니다. 셋톱박스의 역할부터 바꾸고 나면 정말 화질이 좋아지는지를 파헤쳐 드리겠습니다.
셋톱박스의 역할
셋톱박스는 단순히 채널을 보여주는 장비가 아니라 방송 신호를 받아 TV에 맞는 영상으로 변환해 주는 역할을 합니다. 즉, 영상 데이터를 해석해서 출력하는 장치라고 보면 되는 것입니다.
셋톱박스는 하나의 작은 컴퓨터라고 생각하셔도 될 만큼 운영체제(OS)부터 메모리 그래픽카드등의 성능으로 보다 나은 영상과 음성을 변환 및 전송합니다. 그래서 셋톱박스 성능이 좋으면 영상 처리 능력도 좋아지고 화면 표현이 조금 더 안정적으로 보일 수 있는 것입니다.
하지만 여기서 중요한 점은 원본 영상 이상의 화질을 만들어내지는 못한다는 것입니다.
셋톱박스를 바꿨을 때 좋아지는 경우
구형 셋톱박스를 사용하고 있다면 교체 효과가 분명 있습니다. 특히 FHD까지만 지원하는 오래된 모델을 쓰다가 4K 셋톱박스로 바꾸면 해상도 자체가 올라가면서 화면이 더 선명해질 수 있습니다.
또한 최신 셋톱박스는 영상 업스케일링(화질 보정) 기능이 개선되어 기존 방송도 조금 더 부드럽게 표현되는 경우가 있으며 무엇보다 처리 속도도 빨라져 채널 전환 속도나 화면 반응성이 좋아지는 것도 체감 포인트 중 하나 일 것입니다.
신형셋톱박스로 교체한 후 화질에도 만족하지만 리모컨 반응속도에서도 놀라시게 됩니다.
화질에 큰 영향을 주는 요소
간혹 사람들이 기대보다 변화가 적다고 느끼는 이유는 방송 원본 때문일 거라 생각 드는데요, IPTV 방송은 대부분 FHD 수준이기 때문에 4K 셋톱박스를 사용해도 원본 한계를 넘을 수 없기 때문입니다.
또한 네트워크 압축이 강하게 적용되기 때문에 디테일 손실이 발생하게 됩니다. 하지만 이건 셋톱박스를 바꾼다고 해결되는 문제가 아닙니다. 결국 셋톱박스를 바꾸면 넷플릭스처럼 나온다는 기대는 현실과 다를 수밖에 없는 것입니다.
그리고 구형셋톱박스를 신형셋톱박스로 교체를 원하신다면 TV 자체 성능과 인터넷 환경도 안정적이어야만 합니다. 반대로 새로 TV로 구매하셨다면 구형셋톱보다는 신형의 셋톱으로 TV를 즐기시길 바라봅니다.
당연하겠지만 인터넷 속도가 불안정하면 영상 데이터가 제대로 전달되지 않아 화질이 떨어지며 TV의 화질 처리 능력이나 설정이 떨어져 더 큰 영향을 주는 경우도 많습니다. 같은 셋톱박스를 사용해도 TV에 따라 화질이 다르게 느껴지는 이유가 바로 이 부분이라고 할 수 있습니다.
결론..
결론적으로 구형 셋톱박스를 사용 중이라면 교체는 충분히 의미 있는 선택이라고 생각 듭니다. 특히 TV를 교체하셨다거나 TV를 많이 이용하시는 분이라면 최신의 셋톱으로 보다 나은 화질을 이용하시는 게 좋은 판단일 거라 생각 듭니다. 그리고 4K 지원 여부는 체감 차이를 충분히 만드는 요소입니다.
위에서도 언급했듯이 신형셋톱은 화질뿐만 아니라 리모컨 반응, 화면 넘김 등이 아주 우수하며 OTT지원뿐만 아니라 TV 다시 보기 등의 기능도 훨씬 빠르고 안정적입니다.
통신사의 셋톱박스는 대부분 장기고객 대상 무료 교체가 되며 오래도록 사용하신 고객분들은 셋톱과 동시에 와이파이 공유기도 신형으로 바꾸셔서 보다 나은 통신환경으로 IPTV를 즐기시길 바랍니다.